甘南州地处青藏高原东北边缘和黄河、长江两大水系的分水岭地区，是我国黄河、长江上游重要的水源涵养补给区和生物多样性重点生态功能区，是国家重要的生态安全屏障，先后被确定为国家生态文明建设示范工程试点区和国家主体功能区建设试点示范区。

甘南州是甘肃省最大的天然林区和最大高寒草甸分布区。2025年，甘南州林地总面积1835万亩，天然草原总面积2633.67万亩，境内有中国特有高原泥炭沼泽型湿地为主的各类湿地636.95万亩，是目前世界上保存最完好、状态最原始、特征最明显的高寒泥炭沼泽型湿地。全州林草湿总面积占全州国土面积的93%。境内有各类自然保护地30处，栖息有野生动物314种，国家重点保护野生动物145种，有野生林木植物1820种，其国家重点保护植物20余种；天然草原植物约有94科947种，其中可食植物86科890种，适口性优良的258种。

“十四五”期间，甘南州立足资源禀赋，发挥比较优势，科学高效保护和利用林草资源，加力加速打造绿色经济发展引擎，全力推进林草事业高质量发展。累计造林49.15万亩，治理中度以上退化草原698.6万亩。森林覆盖率较“十三五”末提高了1.48个百分点、达到17.86%；草原综合植被盖度较“十三五”末提升0.14个百分点、达到97.14%，草原退化面积较“十三五”末减少1250万亩，下降近24%，中度以上退化草原面积较“十三五”末减少1351万亩，下降26%，实现森林覆盖率、草原植被盖度、草原退化面积“两增一降”目标。